拉伸試驗是在三個外界條件：溫度、加載速度、應力狀態都恒定的條件下進行的。溫度條件指常溫、低溫、和高溫。加載速度是在靜載荷下進行的, 應變速率一般為0.0001——0.01/s。應力狀態為單向沿軸拉伸，即簡單應力狀態。它具有簡單易行、試樣便于制備等特點。通過拉伸試驗可以得到材料的基本力學性能指標，如彈性模量、屈服強度、規定非比例延伸強度、抗拉強度、斷后伸長率、斷面收縮率、應變硬化指數和塑性應變比等。缺口拉伸試驗可以衡量材料的脆性破壞傾向。高溫拉伸試驗可以了解材料在高溫下的失效情況；而低溫拉伸試驗則不但可以測定材料在低溫下的強度和塑性指標，而且還可以用于評定材料在低溫下的脆性。

拉伸試驗所得到的材料強度和塑性性能數據，對于設計和選材、新材料的研制、材料的采購和驗收、產品的質量控制、設備的安全和評估，都有很重要的應用價值和參考價值，有些則直接以拉伸試驗的結果為依據。例如：進行強度計算時，材料所受的應力應小于屈服強度，否則會因塑性變形而導致破壞。材料的強度越高，能承受的外力就越大，所用的材料也越少。又如：斷后伸長率和斷面收縮率大的材料，軋制和鍛造的可塑性也越大，反之，可塑必就越小。此外，拉伸試驗指標還和其他的力學性能指標建立了經驗關系。如：熱軋軟鋼的抗拉強度與布氏硬度之間有Rm =1/3HB等。

拉伸強度試驗機拉伸試驗原理：

物體因外力作用產生變形, 其內部各部分之間因相對位置的變化而引起的相互作用稱為內力。*， 即使不受外力，物體各質點間也存在相互作用力，我們所稱的內力，是在外力作用，上述各作用力的變化量，隨著該變化量的逐漸加大， 物體內部發生一系列的物理變化，當到達某一極*， 物體就會被破壞，該極限與物體的強度有直接關系。

但從外表看來，一般分為以下幾個基本過程。以金屬試樣為例，將試樣裝夾在拉伸強度試驗機上，按照有關標準規定選擇合適的速率，均勻地對試樣施加作用力F ，可以觀察試樣由開始到破壞（一般是斷裂）的幾個階段。

試樣初始受力，宏觀上逐漸被均勻拉長，然后在某一點橫截面漸漸變細（縮頸），直至在該處斷裂。塑性較好的材料一般有明顯的縮頸現象。但也有例外，如奧氏體鋼、鋁青銅等塑性金屬材料不發生縮頸，這類材料通常有圈套的加工硬化能力。而對于較脆弱的材料，一般由伸長到zui終斷裂前，通常無明顯縮頸現象發生。

拉伸過程中，拉伸強度試驗機上的自動記錄裝置也可自動繪出拉伸曲線圖，該圖以力F/N作為縱坐標，試樣的伸長量l ?/mm為橫坐標，即F-l ?曲線，習慣上稱為拉伸圖。現在以20低碳鋼為例，具體說明拉伸過程中的幾個階段。